Decepción fue lo que recibieron los fanáticos de Marvel este 28 de Mayo, cuando Electronic Arts (EA) anunció la cancelación del juego del superhéroe Black Panther. La noticia resulta ser un duro golpe sobre todo para Cliffhanger Games, estudio que se encontraba a cargo del desarrollo del proyecto, siendo cerrado por EA junto con este anuncio, convirtiéndose en la tercera ronda de despidos masivos que realiza este año.
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La caída del rey: ¿Por qué EA canceló el juego de Black Panther?
El juego fue anunciado en julio del 2023 por EA a cargo de Cliffhanger Games, un pequeño equipo fundado ese mismo año con algunos ex-desarrolladores de La Tierra Media: Sombras de Mordor. Según filtraciones, el juego iba a tener para escoger a T’Challa, Shuri o Killmonger y uno decidiría quién tendría el manto de Black Panther y se volvería el rival del resto, afectando las relaciones con los demás personajes. Los enemigos principales iban a ser los skrulls, la raza alienígena cambia forma que invadirían Wakanda, haciéndose pasar por los aliados y recordando las acciones del jugador. Este y otros tres juegos de Marvel fueron anunciados por EA, sin embargo, poco menos de dos años después, el estudio anunció su cancelación.
Muchos rumores salieron que explicaban la razón de esto, entre ellos algunos que lo relacionaban con una ex-miembro del estudio Sweet Baby Inc. y diseñadora narrativa del proyecto o que el juego no iba con la visión del estudio. Sin embargo, ex-trabajadores anónimos detallaron para el medio Bloomberg que la razón era porque EA no estaba conforme con el avance casi nulo del juego, que a pesar de llevar casi cuatro años en desarrollo no salió de la fase de pre producción. Aunque varios afirmaron que empezaba a tomar forma, el proyecto no continuó debido a factores como que Cliffhanger seguía consolidándose, pero principalmente a la adaptación del sistema Némesis de Sombras de Mordor.
El sistema Némesis consiste en que los jugadores interactúen con facciones rivales que los recordaran a ellos y sus acciones, afectando los tipos de relaciones que se formen entre estos. En el juego de Black Panther se vería esta mecánica no sólo en los enemigos principales de este, los skrulls, quienes podían llegar a hacerse pasar por aliados, si no también en los tres personajes principales a escoger, quienes tendrían un tipo de interacción que variaría desde hacer alianzas o rivalidades dependiendo de las decisiones tomadas. Serían estos nuevos implementos los que habrían hecho más complejo el desarrollo. Cabe recordar que el mismo estudio estaba desarrollando un juego, también cancelado, con mecánicas similares de Wonder Woman de DC Comics.
Black Panther Cancelado: El futuro de EA y Marvel
A pesar de que esta cancelación marcó el cierre del estudio Cliffhanger y la tercera ronda masiva de despidos por parte de EA, que en el pasado mes la cifra de recortes llegó a alrededor de trecientos en Respawn Entertainment y otros departamentos, el estudio sigue optimista respecto a los lazos con Marvel en el desarrollo de los otros tres juegos de la editorial. Dos de ellos siguen sin revelarse de qué se trataran, mientras que el otro estará centrado en el superhéroe Iron man, a cargo de Motive Studios y lleva en desarrollo desde 2022. Además hay que recordar, pese a no estar desarrollado por EA, el próximo juego donde también saldrá Black Panther, Marvel 1943. Rise of Hydra, que se lanzará en un punto del 2026.
Además de los tres juegos de Marvel, EA anunció en un correo interno de su presidenta, Laura Miele, que se centrarán en un reducido número de franquicias de ahora en adelante, incluidas Battlefield, Los Sims y su tercer juego de Star Wars: Jedi. También mantendrán su negocio en juegos móviles a pesar de los recortes recientes. La cancelación del título de Black Panther no supone un impacto negativo para EA pues no estaba en el acuerdo con Marvel como sí lo están el juego de Iron man y los otros dos proyectos.
